屋顶绿化的类型取决于屋顶荷载允许度、屋顶功能的需要以及植物的生长条件。通常分三类。
一类是只为解决城市生态效益的超轻型屋顶简易粗放的绿色植被。一般铺装在人们看不到的屋顶上，工程每平方米重量为15－20公斤，水饱和状态不超过30－40公斤。
还有一类是既重生态又供观赏的简式轻型屋顶草坪。一般是在人们从高处可俯视，但不能进入的屋顶上，其屋顶绿化形式，要有设计，讲求美观，以铺装草坪为主，用花卉和彩砖点缀色彩。工程每平方米重量为20－30公斤，水饱和状态不超过40－60公斤。
最后一类是集观赏、休憩、活动等功能于一体的屋顶绿化。一般是人们可进入的屋顶上，从建筑物荷载允许度实际出发，又可分为两种：
一种是简式轻型的绿化，以草坪为主，配置多种地被植物和花灌木等植物，讲求景观色彩。用不同品种植物搭配、结合步道砖铺装出各种图案。工程每平方米重量为20－40公斤，水饱和状态也不超过40－80公斤。屋顶净荷载应在每平方米250公斤以上。
另一种是花园式复合型绿化。这种绿化通常采用国际上通行的新技术，铺设阻根防水层、蓄排水层、轻型营养基质，选用耐干旱、绿期长、浅根系、生长缓慢的植物种类，乔灌花草、山石水、亭廊榭合理布置，其间可点缀园林小品，犹如地上的花园一般。但这种绿化硬铺装不宜多，而且要严守建筑设计荷载、支撑允许的原则，一般工程每平方米重量为100－200公斤，水饱和状态下，重量为300－400公斤。屋顶净荷载应在每平方米500公斤以上。
早在1957年就开展屋顶绿化的法国，90％以上是简式屋顶草坪，屋顶花园不足10％。鉴于我们的城市人口密集，居住和办公用房都比较紧张，人们需要增加近身的活动空间，屋顶花园比例会高一些。花园式复合型绿化的关键点是房屋的荷载，它也是屋顶绿化的制约因素。
