这是三条对比鲜明的曲线：从2007年至2013年，地区生产总值从378亿元增长到671亿元，而作为生态环保控制重要指标的化学需氧量和二氧化硫排放量却分别从13044吨和149133吨下降到8349吨和42628吨。
日前，《瞭望》新闻周刊记者在调研采访时了解到，作为我国的重工业区，浙江省宁波市北仑区近年来在经济快速发展的同时，实现了水、气、尘等多种指标均趋向良好的“生态拐点”。
“刚到北仑的时候觉得这里灰大水脏，自然环境真是不怎么样。这几年改善很明显，基本上是碧水蓝天，公园里晨练、晚锻炼的人特别多。”在北仑生活了近十年的湖北人袁波告诉记者，原先由于环境不好，不少有条件的当地人搬到宁波居住，但如今许多人又重新搬了回来，这说明北仑的生态环境真的改善了。
从原先的“逃离北仑”到如今重新“爱上北仑”，显著变化的背后是北仑强势推进各项环保工作，通过调整产业定位、合理规划产业集群，淘汰落后产能、提高准入门槛，加强监管力度、激发企业环保积极性等“组合拳”，着力实现北仑环境改善从量变到质变。
对此，有专家表示，近年来我国环境总体上处于恶化趋势，如何在经济增长过程中权衡发展与环保的“矛盾”是各地都在探索的难题，北仑的实践无疑给出了更多启示。
“倒逼”出来的“生态拐点”
2006年年底，时任宁波市发改委主任的陈利幸调任北仑区委书记，开展了一次全区范围内的民意调查，调查结果显示，老百姓最迫切希望政府解决的问题就是环境污染和社会治安问题。
“这让我非常诧异，因为当时的中国老百姓，环保意识还普遍不强。北仑老百姓却把环境污染问题排在了医疗卫生、社会保障问题的前面。”陈利幸坦言：“从这个角度来看，我们的工作是被逼出来的。”
宁波市北仑区是浙江省重大项目规模最大、企业最为密集的临港重工业基地和华东地区重要能源原材料基地。多年来，已经形成了以石化、能源、钢铁、纸业、汽车、修造船、塑机等行业为主的临港产业集群。
北仑区开展环境综合整治前的一组数据显示：能源产业，包括LNG(液化天然气)、东海油气田登陆工程和全国最大火力发电厂之一的北仑电厂等，是华东地区主要的能源基地；石化产业，总投资超过100亿美元，形成以台塑台化、逸盛石化、中新腈纶、埃索石化等项目为主体，涵盖石化上中下游产业的产业链；钢铁产业，宁波钢厂400万吨／年、宝新不锈钢年产60万吨的不锈钢生产基地；造纸及纸制品产业，总投资170亿元，其中的亚洲浆纸业是亚洲单厂生产规模最大的造纸产业基地。
由于临港重工业为主的产业结构具有资源消耗量大、废弃物排放量多的特点，环境污染成了北仑突出的问题。2004年，宁波工业向大气排放的二氧化硫和烟尘等有害物质分别达20万吨和2.6万吨，其中95%以上是由能源行业排放造成的。
环境压力的加剧也促使当地百姓的环保意识日益增强，这其中让人印象深刻的就是2005年发生的宁波华光不锈钢有限公司污染事件。由于规划选址和生产工艺落后等原因，华光不锈钢环保长期不能稳定达标，群众投诉强烈，2005年曾引起围堵厂门群体性事件，华光不锈钢被迫停产整顿6个月。
北仑区区长华伟说，老百姓对北仑一些化工、钢铁等产业是比较恐慌的。老百姓对环境的投诉、由于环境引发的一些抗议时有发生。“我们都觉得这样下去不行，埋下了太多不稳定的因素。”
在老百姓需求“倒逼”下，北仑区近年来强势推进环保工作，通过提升产业层次，关停并转污染企业、实现园区循环经济等方式，使自然环境有了极大改善。统计数据显示，北仑区面积占宁波十六分之一，重点污染企业占宁波三分之一，从2007年到2012年，集装箱标箱从934万标箱增加到1567万标箱，用煤量翻了近一番，外来人口超过户籍人口的1.5倍，然而水环境、大气环境等多项指标却得到了明显好转。空气质量优良率始终保持在90%以上，2012年达到了97%，成功创建浙江省森林城市，并跻身全国环保模范城区、ISO14000国家级示范区，成为全国循环经济先进区。
