“这是刺槐，从美国引进的，被誉为盐碱地绿化的‘敢死队’。”2月中旬，沿海滩涂绿化早早开始启动。在位于射阳县沿海滩涂的金海林场内，盐城市林业局局长符文华扶着一棵在寒风中摇晃的小树，充满感情地说：“滩涂是我省重要的土地后备资源。为让这些盐碱地尽快变成良田沃土，无数树苗‘前仆后继’，春天栽，夏天黄，秋天死，来年再挖塘。5年来，就在这么恶劣的环境中，还是有35万亩沿海防护林成功成林。”
盐城市林业站站长戴蔚说，黄海滩涂土壤含盐量一般都超过千分之四。为了在盐碱地上造林绿化，他们尝试引进了20多种耐盐树种。5年前，他们听说浙江省上虞市濒临杭州湾的一家绿化公司有从美国引进的弗吉尼亚栎树，比较耐盐，就赶过去买了一批树苗回来，栽在沿海的5个地方。4年下来，发现这种树苗可在含盐量千分之五以下的盐碱地上成活。目前树苗已经长到四五米高了，既能防风护沙，还能作为用材林。现在，林业站正在沿海滩涂推广种植这种树木。不过，花的代价也很大。由于沿海滩涂土壤含碱量随着降雨和季节的变化而变化，为了确保造林成功，在大丰港附近造林时，绿化工人每植一棵弗吉尼亚栎树树苗，都要先挖大塘，铺上一层塑料薄膜隔断盐碱，再填入一些从内地拖过去的熟土。“在盐分较高的滩涂上，一亩地的造林成本高达12000元。”
在省林科院专家的帮助下，盐城滩涂造林又找到了另一种理想的树种，就是被誉为“绿化敢死队”的美国刺槐。“这种刺槐不仅耐盐碱，而且枯枝败叶腐烂后，可成为自身生长过程中最好的肥料，根系还有很强的固氮能力。”射阳县林业站站长徐伟告诉记者，这一树种15年就能长高到15米左右，树干直径能达到20厘米，木材硬度高，可制成家具甚至矿井的井柱。现在，这种刺槐已经成为盐碱地绿化的先锋树种，每次造林绿化时，都让它作为主力“冲”在前面。广袤的滩涂上有了一条以弗吉尼亚栎树和刺槐组成的绿色屏障，有效减缓了外围台风对民居和农作物的损害。“最关键的是，这些刺槐长成为森林后，土壤变得跟内地农田完全一样，什么作物都能长。到今年为止，单射阳县就有15万亩盐碱地上种了刺槐，土壤质量大大改善。”
“但是，盐碱地造林的成本也比较高。”盐城市林业局局长符文华说，内地造林每亩成本只需1000多元，而盐碱地造林，先得建好水系，冲淡盐分，然后建垄抬高、开挖树塘，并适当施用有机肥，这样一来平均每亩绿化成本就超过3000元。符文华坦言，成本再高也得栽种，因为这不仅是造林绿化，而且是在“造地”。现在盐城沿海滩涂已建成很多个万亩林场，这些林场虽然获得了森林碳汇补助，但与造林成本相比，还是太少。因此，他们希望能够获得有关部门的支持，对盐碱地植树造林发放专项资金。
