3月3日是世界首个野生动植物日。荆州湖泊密布、湿地广阔，原本丰富的野生动植物资源如今正在减少。和30年前相比，荆州野生动植物种群至少减少了30%。
据长湖湿地管理局统计资料显示，截至今年1月26日，荆州长江两岸湿地野生脊椎动物现存411种，丘陵山区的陆生野生动物现存83种。据荆州市林业局野保科工作人员介绍，荆州国家一级重点保护动物几年前还有12种，如今已减少一半：兽类中黑麂已经难觅踪迹；鸟类中大鸨、白尾海雕和白肩雕早已迁徙别处；鱼类中白鳍豚已经功能性灭绝，江豚数量也在以每年6%的速度锐减。
1992年，国务院批准建立洪湖长江新螺段白鳍豚国家级自然保护区和石首天鹅洲白鳍豚国家级自然保护区。2007年8月，白鳍豚被正式公布功能性灭绝，也宣告这两个国家级自然保护区消失。目前荆州唯一的国家级动植物自然保护区为石首麋鹿自然保护区，麋鹿数量持续增长达到千头。
湿地专家表示，荆州野生动植物数量和物种减少，很大程度上缘于上世纪70年代以来大规模围湖造田、围湖养鱼、围湖建房、森林砍伐等盲目开发行为。湿地资源一旦被破坏，再生需要几十年，物种消失则不可逆转。
