苗木通常可分为乔木类、灌木类、棕榈及苏铁类、竹类和木质藤本等。苗木的规格指标往往有许多项，但规格的排列有先后次序，排在第一位是主要标准，其次均为辅助标准。确定苗木的实际规格，应先确定主要标准，再确定辅助标准。
1、乔木类
乔木是指树身高大的树木，具有明显的高大主干，树干和树冠有明显区分。比如南方地区常见的榕树、大叶紫薇、海南蒲桃、盆架子、火焰木、人面子、榄仁树、桃花心木等。乔木的规格可通过胸径、枝下高、株高、冠幅、分枝数、土球直径等来表示，其中市场上主要以“胸径”（Φ）来做为主要的规格标准，但是对于对于较小的苗木，特别是一年生苗木，往往用“地径”（D）和“株高”（H）的大小来确定其价格。
2、灌木类
灌木是指那些没有明显的主干、呈丛生状态的树木，植株一般比较矮小，不会超过
3、棕榈、苏铁类
棕榈植物树干圆柱形，常残存有老叶柄及其下部的叶崤，叶生长在树干顶部。南方地区常见的棕榈植物包括老人葵、加拿利海枣、中东海枣、大王椰子、国王叶子、美丽针葵、蒲葵等。棕榈植物和苏铁类的规格可通过基径、株高、裸干高、冠幅、分枝数（或叶片数）、土球直径来表示。市场上棕榈、苏铁大树常以“裸干高”（H）为主要的规格标准，小苗则常以“基径”（D，也有称头径“T”）和“株高”（H）作为主要规格。
4、竹类常用苗木分级
竹类植物枝杆挺拔修长，常以基径、每丛枝数、截干高度、土球直径来表示其规格。市场上常以“基径”（D）和“每丛枝数”作为主要规格标准。
5、木质藤本
藤本植物指长而细弱、不能直立、只能匍匐地面或依赖其它物支持向上攀升的植物，具木质茎的称木质藤本植物，如金银花、葡萄等。木质藤本植物常以地径、主蔓长度、分枝数、土球直径来表示其规格。市场上常以“地径”（D）和“主蔓长度”（L）作为主要规格标准。
需要注意的是，虽然许多苗木种类都用“H”来表示规格，但是概念可能是有所不同的，比如乔木类用“H”表示的是“株高”，而棕榈类用“H”表示的是“裸干高”。一般而言，决定乔木价格的因素通常为“胸径”，决定灌木价格的为“灌高”，决定球形苗木价格的为“冠径”，决定棕榈、苏铁价格的为“裸干高”，决定小苗价格的为“株高”或“地径”。
