李光耀昨天种下一棵雨树，他认为，推动了50年的绿化运动，最大的成就感就是让新加坡变成一个更美好的地方。
50年前的这一天，同样是在荷兰村一带，新加坡建国总理李光耀首次种下一棵黄牛木，开启了他一手推动的植树运动。半个世纪后，他在荷兰村公园种下另一棵雨树，标志着本地绿化运动进入新的篇章。
《联合早报》网站报道，新加坡第一任总理李光耀昨天傍晚在植树后接受记者访问时说，他认为推动了50年的绿化运动，最大的成就感就是让新加坡变成了一个更美好的地方。他说，“如果我们把所有的树和马路边的植物都移走，剩下的将是一个沉闷和难看的新加坡。”
有记者问他，下一个50年，他希望看到什么样的新加坡？
李光耀以一贯直接和坦率的风格回答说：“50年前，谁也没有料到新加坡会走到今天这样。如果我现在去预测50年后的事，将是非常愚蠢的。”
昨天对新加坡的绿化史来说是很有纪念性的一天，在1963年的这一天，李光耀在花拉圈（荷兰村一带）种下一棵黄牛木。当时恰逢干旱期，而李光耀植树不仅象征为新加坡祈求雨水驱走干旱，更是全国植树运动的开端，本地绿化运动的开始。过后他每年都到全岛各处，特别是他负责的丹戎巴葛区和丹戎巴葛集选区内种树。
为了纪念植树运动50周年，新加坡国家公园局推展了“纪念1963植树计划”，呼吁公众和企业根据现有“个人植树计划”（Plant-A-Tree programme），在全岛各处种植1963棵树。每棵树的领养费为200元，收到的款项将全额捐给“花园城市基金”（Garden City Fund）。
李光耀昨天在荷兰村公园所种植的雨树，就是这1963棵树中的第一棵。
年近90的李光耀气色很好，兴致也很高。原本主办当局安排负责这一区的议员，社会及家庭发展部代部长陈振声铲土，李光耀浇水，但李光耀坚持这两件活他都要亲自参与。
纪念1963植树计划已经筹得超过47万元，所有的树已经被近70个机构和学校，以及36人以个人名义领养。
新加坡公园局局长潘康源指出，其实筹款并不是这个活动的重点，事实上所筹得的款项还不够补贴公园局照顾这1963棵树的费用。重要的是国人的积极参与。
他说：“50年前，绿化是由上至下的概念。李光耀先生热心推动，当年也下达了明确的指示，成就了花园城市。我们要向前迈进，朝花园里的城市前进，就需要每个人都抱持这个愿景，而不仅是一小群人而已。”
在所有参与机构当中，汇丰银行领养最多，共250棵，下来就是星和与新电信，各领养了100棵树。
汇丰银行公共事务副总裁吴广益说：“我们希望通过这个活动来联系员工以及商业伙伴一起共襄盛举。其实，国家领导人在50年前就有这个远见很不简单，我们希望为绿化尽一分力，让它延续下去。”
