4月22日，联合国环境规划署确立亿利资源集团库布其沙漠生态治理区为全球沙漠生态经济示范区，并将其作为全球首个荒漠化地区生态系统的研究对象。全国政协副主席、全国工商联主席王钦敏，第十一届全国人大环境与资源保护委员会主任委员汪光焘，国家林业局副局长张永利，全国政协常委、亿利资源集团董事长王文彪，联合国环境规划署特别代表杰玛·谢尔菲德等为库布其生态经济示范区揭牌。
张永利在揭牌仪式上说，生态经济示范区建设的目的是深入探索生态脆弱地区生态保护建设与区域经济发展有机融合的模式，为实现可持续发展提供样板、做出示范，走出一条生态与经济双赢的路子。库布其沙漠治理开发是中国防沙治沙的重要模式，走的是改善生态与改善民生、生态恢复与产业发展、公益治沙与市场运作、政府主导与企业参与相结合的路子。库布其生态经济示范区的设立，必将对中国的生态文明建设产生重要影响。
张永利说，中国是一个生态脆弱的国家，荒漠化问题尤为突出。中国将始终高举生态文明建设大旗，坚定不移地走符合国情、体恤民生、尊重民意的防沙治沙道路。作为联合国防治荒漠化公约缔约国，为履行好公约的各项义务，中国政府和人民以高度负责的精神付出了巨大努力，中国期待在更大范围加强国际合作，谋求更大发展。库布其生态经济示范区的启动，定会成为新的起点和动力，为人类探索绿色发展之路作出新的更大贡献。
王文彪在致辞中说，政府、企业和当地社会民众形成有效合力，找到民生、生态、经济和环境的平衡点，是库布其生态经济模式的核心智慧。这一发展模式不仅沙区需要，生态环境脆弱的地区同样需要。库布其生态经济模式已被北京郊区、河北坝上、新疆南部等地区引进。
揭牌仪式后，王钦敏、汪光焘、张永利、王文彪、杰玛·谢尔菲德等领导嘉宾参加了世界地球日库布其植树活动。
