海东市依托黄河、湟水“两河”谷地优势，大力发展经济林、苗木产业、林下经济，把生态资源转化为生态资本，把生态优势转化为经济优势。
按照适地适树、因地制宜、发挥优势、合理布局的原则，海东市加大经济林建设力度，沿黄河的民和、循化、化隆及沿湟水的乐都、平安等县利用气候、水利等优势条件，建设核桃和大果樱桃经济林；脑山地区则发展以树莓和沙棘为主的经济林。针对各县区多年来经济林建设地块分散、标准低、保存率不高的状况，2013年初，海东市整合林业、扶贫项目资金，实施大苗、容器苗栽植经济林3.87万亩，民和、乐都等县集中连片规模种植，采取起垄、覆膜等方式，苗木成活率和保存率都较往年明显提高。2013年，海东完成核桃、大果樱桃、枣、葡萄等经济林建设5.6万亩，较上年增加3.83万亩。同时完成退耕还林后续产业沙棘基地建设3.5万亩。全市经济林产品种植与采集产值达4409万元。
抓住近年来海东城市建设快速发展的机遇，海东在湟水流域互助、平安、乐都重点发展林木种苗业。目前全市育苗面积达3.25万亩，年生产苗木4.72亿株。2013年全市林木育苗产值达5410万元，占林业总产值3.23亿元的16.73%。海东湟水河谷地已成为我省主要的苗木生产基地。
以林下养殖、林下种植、生态旅游等为主要内容的林下经济在海东各地悄然兴起，成为农民的“绿色银行”。目前，海东各地已经制定了林下经济发展的十年规划，已上报林下养殖、林下种植、林下旅游等林下经济项目20个。
记者从海东林业部门了解到，今年海东将新发展经济林9.05万亩；林木种苗培育将以海东市林木良种繁育示范中心为支撑，示范带动全市林木良种提质提效。在今后几年，海东每个县区都将建成两到三个林下经济示范基地。
