苏铁大树在茎干上会自然萌生蘖芽，通过截顶处理可在铁树茎干上逼生出较多蘖芽，通过切成小段的铁树茎干扦插可萌发出不少蘖芽，将这些蘖芽切割下来，经过埋栽于湿润的沙土中催根，营造黑暗的条件诱叶，即可培育成新的小铁树个体。
从苏铁茎干上切取下的蘖芽(俗称吸芽)有三种类型。一是既有数片叶子也有少量根系的完整铁树小个体，大多数长在靠近根颈处的土中，也有因顶端遭到破损，生长在茎干中上部的。二是有1至数枚叶片，但无根系的不完全小铁树个体，在铁树的茎干中下部和根颈处均有着生;三是既无羽叶也无根系的完全蘖芽，即“铁树籽”，这种吸芽占绝大多数，多生长于苏铁茎干的中下部。
根据蘖芽的不同类型，采取不同的培育方法。对既有叶片，又有根系栽种于疏松、肥沃的沙土中，或直接上盆栽种，不需作特殊养护。对只有叶片未长根系的蘖芽，将其从茎干上切取后，若叶子超过4片-5片，可先剪去2片-3片，或将每片叶子缩剪去一半，因为刚从茎干上切下的蘖芽，在埋入土中尚未萌生根系前，若水分的吸收和蒸腾不能达到平衡，叶子也会很快失绿枯蔫，甚至会影响到蘖芽的生根和成活;可将切下的蘖芽埋栽于干净的湿沙中，给予半阴，待蘖芽基部催生出根系后，再行移栽或上盆，对既无叶片也无根系的吸芽，则必须采取一些特殊的养护措施，于3月-4月内，用利刀切割下蘖芽，切割时要尽量少伤及茎皮，待切下的蘖芽切口收干后，将其排栽于含有较多粗沙的干净培养土中，或直接埋栽于干净的湿沙中，维持半阴环境，湿度控制在27℃-30℃，周边经常喷水借以增加空气湿度，约需2个月时间，蘖芽即可生根;值得注意的是：蘖芽一般先长根系后长叶片，并且抽叶滞后时间较长。为了催促吸芽及早抽生新叶，以利于其自行营养，可为其创造一个黑暗的小环境，对其抽叶最为有利，可在苗床上架好竹弓，蒙上黑色塑料薄膜，也可用白色塑膜外蒙黑布或草帘，人为形成一个黑暗的诱导环境，每隔一段时间，最好于晚上揭去覆盖物，让其通风透气，以防吸芽发生霉烂。生根后的植株约经黑暗环境蒙导一个多月的时间，即可诱生出新叶，此时再揭去覆盖物，给予半阴条件，便可培育出较多的小铁树。如果吸芽数量不多，也可将其栽在大花盆中，在盆口捆蒙上黑色塑膜，或反扣一个花盆，连同排水孔一并堵严，同样可诱生出叶片，待其叶片抽生出约10厘米长时，揭去黑膜或瓦盆，放于半阴处，以后将逐渐放到阳光充足处。
