“时至冬日，万木凋零，这里却杨叶灿灿，生机盎然。在这里拍婚纱外景照，平添些许浪漫情怀……”11月10日，正在虞城县站集镇沙岗村金红杨培植基地拍婚纱照的一对情侣告诉笔者。
这对情侣所说的杨树，是虞城农民程相奎、程相军兄弟经过6年攻坚培育出的金红杨，展叶期为4月5日~11日，封顶期为9月20日~10月初，落叶期为10月20日~11月16日。据介绍，金红杨叶片颜色从发芽期的鲜红色逐步变为橘红色、金黄色，下部叶片变为黄绿色，落叶期变为橘红色，叶柄、叶脉、干茎、新梢始终为紫鲜红色，色泽亮丽多变诱人，其他彩叶树种无法与之相比。
2000年，虞城农民程相奎、程相军兄弟依据生物基因转移原理，培育出了世界首株中华红叶杨，首次填补了世界杨树育种的空白。尽管红叶杨具有无飞絮、成材快等特点，但叶的颜色仅有一季呈现红色。怎么让叶片红得时间更长呢？俩兄弟先后向中国林科院、北京林业大学、河南林科院等专家请教，继续攻克难关，终于培育出了三季艳红、集观赏用材于一体的中华全红杨，并迅速在全国19个省推广1亿余株。但是，红叶杨、全红杨都存在景观红色欠佳、观赏期短等问题，如何解决这些问题成了程氏二兄弟新的追求。
选育出金红杨源于一个不经意的发现。2008年5月底，程相奎在平茬的中红杨苗圃发现一棵苗在65厘米高处的一个侧枝第6片叶与众不同：叶的一半呈中红杨的玫瑰红色，另一半呈鲜红色。这既非中红杨的表现，也非全红杨的表现！“我找到解决红叶杨景观红色欠佳、观赏期短的办法啦！”程相奎看到这一情景，欣喜若狂。
于是他同程相军一道细致观察、耐心培养，与北京林业大学合作，在当地林业部门的大力支持下，采用化学诱导、分子标记辅助育种等技术，经过6年的品种改良试验，终于成功选育出比中红杨更具强抗逆性和高观赏性，更为艳丽而稳定的叶色橘红的中华金红杨这一彩叶杨树新品种。
“金红杨色彩靓丽，观赏期长，适栽区域广，是继中红杨、全红杨之后的一个园林观赏彩叶树新品种，填补了世界杨树育种的空白。”10月9日，省林业厅金红杨新品种审定组组长、河南农大园艺学院院长杨秋生教授在审定现场会上说。
目前，商丘市中兴苗木种植有限公司已在虞城县站集镇沙岗村红叶杨培植基地培植金红杨幼苗100亩408万株。
