“对付白粉虱,不要仅仅用化学农药对其狂轰乱炸,将化学手段与生物手段结合起来,会有更好的效果。”这是最近美国农业科学研究院(ARS)所属旱地农业研究中心(Arid-LandAgriculturalResearchCenter)和亚利桑那大学(UniversityofAri-zona)的昆虫学家给广大种植者提出的忠告。
在美国,白粉虱是一种可以造成严重危害的昆虫。据美国农业部的统计,在上个世纪90年代,白粉虱危害的高峰期,其每年在美国造成的损失高达数百万美元。农业科学研究院的昆虫学家斯蒂文·纳亚宇(StevenNaranjo)和詹姆斯·海格勒(JamesHagler)为减少白粉虱的危害做了大量研究工作。他们认为,应该将生物防治措施与化学防治措施结合使用,将生物防治手段与几种具有选择性杀灭作用的杀虫剂结合在一起,可以获得目前最为理想的控制效果。同时,这种做法也十分有利于保护环境。
纳亚宇和亚利桑那大学的研究人员彼得·艾尔斯(PeterEllsworth)分析了可导致白粉虱死亡的主要因素。他们认为,最主要的因素有两种,一种是被天敌捕杀,另一种是由于不良天气因素导致的环境改变,使白粉虱失去赖以生存的条件。这使他们得出结论,要控制白粉虱的危害,就必须保护其自然界的天敌。
为了确定哪一种天敌控制白粉虱最有效,海格勒建立了一个试验体系,通过解剖天敌生物,来验证这些生物消灭白粉虱的能力。利用这种方法,他和纳亚宇找到18种可以有效捕杀白粉虱的天敌生物,其中有好几种是人们以前所未知的。
专家们还推荐,将生物控制手段与昆虫激素配合使用。研究显示,昆虫生长激素有利于保护天敌生物,而一般的广谱杀虫剂则会不分种类对各种昆虫起到杀灭作用。
这项研究帮助人们找到了更好的白粉虱控制手段。据美国农业部的统计显示,自1995年以来,通过不断改善白粉虱的控制手段,美国用于控制白粉虱的农药使用量已经减少了85%