蝴蝶在“美人树”盛开的花朵上起舞。 李君光 摄
进入秋冬季节以来，北海市天气晴朗，光照充足。记者在合浦高速公路出口沿线发现了一种带刺的木棉树，树干约一米以上的位置一直到树梢上，密密麻麻地长满了长刺，就像穿上一件防护外衣，每一根刺约两厘米长，十分坚硬，而树上鲜花盛开，分外妖娆。
据北海市园林局相关负责人介绍，这是美丽异木棉。该树原产于南美洲，又称“美人树”、“南美木棉”，该树属落叶观花乔木，冬季为开花期，树冠伞形，成年树树干呈酒瓶状，主干有突刺，盛开时花多叶少，满树缤纷，其花瓣、花冠反卷，紫、红、白相间的花朵，显得飘逸飒爽，美不胜收。
据介绍，近几年来，北海市在开展绿化彩化工程实施过程中，先后在北海大道、海景大道等路段增加种植三角梅、玉兰、桃花、美丽异木棉、夹竹桃等灌、乔木品种，使北海市一年四季花期不断。记者了解到，美丽异木棉开花时满树鲜艳的花朵，绚丽耀目。花谢后结果，果实成熟后，厚厚的外皮自然脱落，一团白色的絮状物脱壳而出，悬挂在枝头，状如成熟开裂的棉花团。这些絮状物柔软性、保暖性胜过真正的棉花，用它还可以填充枕头。
