祁师傅正在专心地制作盆景
在桂花社区，有这样一位老人：每天，送完外孙去幼儿园后，便一头扎进社区服务中心的“工作室”里，又是培土，又是选石料，经过巧妙构思，一盆盆精致盆景便完成了。这些精美的盆景，要么是“平价”卖给居民，要么是爱心价卖给爱心人士，所有盆景所得，用来帮助那些贫困或残疾家庭。一盆小小的盆景，却传递了爱心和美丽。这位老人，便是祁文连。
走进桂花社区服务中心一楼西侧最里面的一间，这里，便是祁文连师傅的盆景制作基地。一间30多平方米的房间里，摆放了各种制作好的盆景，还养了上百种花卉、中草药，在房间角落里，堆放着大堆的营养土、石头和等待装盆的绿色小植物。记者到时，祁师傅正在专心地制作盆景。
谈起自己从事的公益盆景制作，祁师傅说，他从小就喜爱侍弄花草。只是以前，由于经济条件不允许，因此也只能小打小闹。没有师傅，只能靠自学。“苏州园林多，没事时就多去园林里转转，亭台楼阁、假山的构思就全都有了。”祁师傅说，就这样，通过自学，他是无师自通学会了盆景制作。前些年，从工厂退休后，他便开始一心研究盆景艺术，家里近十个平方米的阳台，便成了他的舞台，被装点成了盆景园，大大小小的绿色植物多达上百种。
自家阳台是扮靓了，祁师傅没有满足，他还想让更多居民一起感受盆景的美丽。于是，他打理起了桂花新村里的一块杂草地，用心美化着小区的绿色环境。2003年，他带头成立了桂花社区绿色志愿者组织，成为桂花社区绿色环保带头人。他将自家门前的一块二十多平方米的杂草地清理干净，种上了各种花卉，还在一角堆上山石、亭子，种上植物，把园林景观搬进了小区，让附近的居民不出家门都能欣赏到假山花石。此外，通过组织创办阳台绿化评比活动，让社区老人能够在家里种植绿化，不让绿色社区停留在表面。经过数年发展，绿色志愿者团队已经发展成为拥有100多人的社区居民骨干组织。
祁师傅除了钟爱盆景，还是一位十分热心公益的人。2012年，他和社区另外一位中草药达人姚关南一起成立了社会公益组织“百草堂”，负责“百草堂”公益梦工厂中草药盆景生产、制作、创新工作，并传授更多爱好者学习盆景制作，定时组织开展各类盆景制作比赛、交流植物种植技术、养护技巧等多种活动形式，推广公益理念和产品，丰富社区的老中青幼人群的业余生活，让退休居民体会到“家”的感觉，在社区这个大家庭里老有所乐。同时，他还毫无保留地向失业人员和残疾人传授盆景制作技术，帮助他们有一技之长。
由于“百草堂”是公益项目，所得收益自然也用于弱势群体。据介绍，获得的收益大部分用于帮助社区的孤寡老人、残疾人、困难家庭，还用于开展各类公益活动，比如给贫困山区孩子捐款、帮助社区困难学生等。如今，“百草堂”扩充了队伍，招募了一批义工制作盆景，进入批量生产和销售，销售对象主要是企业单位、居民、办公室白领等。
独乐乐不如众乐乐。祁师傅还经常将自己培育的盆景送给小区居民，带动了桂花社区一批喜爱花草种植的居民，在小区里吹起了一阵绿色之风。三年前，老伴因病去世，祁师傅更是将所有身心扑在了花草养护上，每天早晨9点多到社区，为盆景浇水、日晒、松土、修剪枝叶，如同养育自己的孩子一般；到了中午，到小区门口的面店吃碗面，下午再继续制作盆景。到了下午3点半，要去幼儿园接外孙了，他才离开。
“每当居民拿走我亲手制作的盆景，说声谢谢时，自己感觉挺开心也挺值得，虽然老了，但我还能为社区为居民服务。”祁师傅如是说。
