常规树种价格持续走低并逐渐淘汰，新品树种种植技术尚未掌握且有一定风险，两难选择摆在常州花农面前。
记者日前见识了新的选择的成功：培育造型树。
今年52岁的花农说，种植花木30多年，原先栽种雪松、红枫、广玉兰，后来改种紫薇、桂花、海棠、红叶石楠。每个品种，几乎都是一开始收益大，后来利润越来越小。
10年前，他随该镇工商联、农服站赴广州、珠海等地参观，看到领事馆门前和道路上的多种造型树木，顿时来了兴趣。
在广州一处种植花棚，他当即买了几盆矮生木冬，去掉泥土，从飞机上带回。他在苗圃以几何级增长面积繁殖后，修剪成方块形，用在园林工程上，每平方米卖到200元，这让他尝到了甜头。
此后，他又把目光转向其他树种。
他所在的前塘自然村，与花木市场仅一路之隔，他看到2-3米高的女贞树在市场上无人问津，种植户只能当作野树砍掉做柴火。他以每株10-20元价格，从茅山一带收购来一批高1.8-2.5米的女贞球，栽种在自家屋后，保留若干枝丫顶端，作“桩头”艺术造型。2年后，桩头长成30-40厘米球状，高低错落，从远处看，尤如飘浮在空中的绿色汽球。
那年，常州嬉戏谷来人找上门，一眼就看中张金大的造型女贞，价格高的能到1800元一棵;低的也在1200-1300元。苏州、无锡几家园林绿化公司听到信息也赶来，将剩下的全部买走。卖完算了算账，3分田不到，竟卖到12万多元。
看到造型树卖出了好价钱，村上90多户花木种植户纷纷上门讨教。短短几年，从女贞、黄杨、紫薇，扩展到了红枫、桂花、无刺枸骨、红叶石楠等10多个品种，并由桩头造型发展到整树造型，形状有飞船、航模、熊猫、大象以及12生肖动物，还有情侣和一家3口等人物造型。去年，常州花博会室外场馆也选去不少。
“树还是原来的树，有些还是要淘汰的树种，但经过修剪，变成了精品，也就值钱多了。”举例说，这两年红叶石楠小球只能卖到30元左右一株，修剪成立柱，3-4年后价格大多上千元;现在1000元的红枫，经桩头造型后，3-4年后一棵可卖到1.5万元。
造型树市场未来的前景会怎样呢?据当地人透露，虽说全村家家户户都弄造型树，但基本上是利用房前屋后田块栽种，总体面积不大，也就不会形成恶性竞争。造型树以大中城市公园、酒店、高档住宅小区需求为主，由村上和花木市场经纪人牵线，目前仍是供不应求。
