南召县是望春玉兰的原生区和发源地，拥有两千多年玉兰花木栽培历史。独特的区位和传统的种植优势，使南召玉兰花木产业近年来迅速发展壮大。该县以望春玉兰为砧木培育和引进了红玉兰、黄玉兰、白玉兰、紫玉兰等30多个品种，玉兰花木种植面积达12万亩，繁育的玉兰花木已在全国20个省市落地生根。2013年南召县荣获“中国玉兰之乡”称号。
南召县云阳镇是玉兰主产区，以玉兰系列为主的花卉苗木产业已发展到13个村3万多亩，花农3000多户1.3万多人，品种发展到100多个，已成为豫西南最大的玉兰生产基地，苗木花卉年交易额逾亿元。2010年从西安返乡创业的云阳镇山头村村民王晓，投资成立了南召县锦天园林公司，该公司在北京、西安等地建立2600多亩的苗木繁育基地，与国内34家园林公司建立长期合作关系，营销网络遍及全国20多个省市。
通过十大精品园区的辐射带动，2014年该县花木产业从业人员达10万余人，玉兰花木生产专业村40个，年产值12亿元，花农人均年收入达1.3万元。初步形成了政府牵头、民间协会互助、专业合作社和种植户参与的产业集群。云阳镇朱坪村党支部书记刘来福说：“我们村的花木种植总面积达3350亩，90％以上的农民从事花卉苗木产业，亩均效益是一般粮食作物的5倍。”
在南召县，被玉兰苗木扮靓的乡村有60多个，原来贫困的小山村如今风景如画。玉兰花木改善了南召的生态环境，该县全年空气质量优良天数在300天以上。
按照“全域景区化”的发展理念，南召县创造性地把苗木花卉产业与美丽乡村、乡村旅游、现代农庄等发展相融合，一批有特色、有创意的“美丽乡村”快速崛起，吸引着省内外的游客纷至沓来。
