铁树雌花像圆球，直径约25cm，也密布土黄色的绒毛。
铁树雄花长椭圆形，高约40cm，上面密布土黄色的绒毛。
“千年的铁树开了花”这句俗语，在人们的印象中，铁树开花可是“千载难逢”的事。炎炎烈日下，在上海植物园内，有三株铁树开了花，花期可持续至7月下旬。
记者了解到，这三株开花的铁树位于展览温室前的路口，2株开雄花，1株开雌花。雄花长椭圆形，高约40cm，上面密布土黄色的绒毛，雌花像圆球，直径约25cm，也密布土黄色的绒毛。雌花在花后一般可以结种子，成熟时红色。铁树的花期较长，预计观赏期可到7月下旬。
铁树的学名叫苏铁，又名凤尾松，是现存种子植物中最原始的种类之一，它的化石在距今2.8—3.5亿年的古生代石炭纪地层中已有发现。随着地质的变化，许多与铁树同时代的植物在漫长的自然选择和物种进化中消声匿迹了，而铁树却经受住了考验，生存至今。
与传统印象不同的是，铁树只要在合适的温度、湿度、光照等的环境条件下，达到了一定生长周期后，就能年年开花和结果，否则便只生长而不能开花。铁树的生长速度较慢，寿命确实很长，一般可长达200多年，因而百年的铁树便被误传为“千年铁树”了。
