苗木行业是个周期性比较明显的行业，一般周期为10年。苗木人想要做好苗木生意，除了把苗子种好，还要好好掌握市场动态，分析市场需求，定位自己的目标和客户群体。
有专家指出，迄今为止，苗木行业总共经历过四个辉煌的高点，第一个是1982年前后的山楂苗，第二个是1992年前后的苹果苗，第三个是2002年前后的107杨树苗，第四个是2012年前后的速生白蜡苗。根据上述苗木行业高点来看，2020年前后，可能会出现一波苗木高峰行情。
对苗木行业有过仔细研究的人不难发现，苗木产业发展过程主要有四个重要阶段，从根系到树干，再到冠型，最后是根干冠合一。
在2000以前，种树最主要是看根，根系好的话这树就容易成活，那个时候，根系是衡量一棵苗子好坏的主要指标，如1982年前后的山楂苗，1992年前后的苹果苗，以及2002年前后的107速生杨，都强调根系完整。这个时代，因为资源还相对匮乏，一切都处于发展之中，所以主要走量，对于树干、树冠的要求不高，只要谁的根系好，谁的苗子就好卖。
从2000年到2012年，种苗子主要看树干，树干要挺直，苗子才好卖，像速生法桐、速生白蜡等都是以干直为主要卖点，在市场中站稳脚跟的。
在这个时间段内，最受青睐的就是那些树干笔挺的苗子，而且干越直苗子就越值钱，而随着市场的发展，这一市场需求从2015年开始，就有了变化，开始从树干向树冠转变，像老式白蜡，就因为树冠丰满而被市场重新接纳，尤其是丛生苗大火，是“冠”这个时代最明显的特色之一。
从2015年到2022年前后，甚至更长一段时间，苗木行业都会以“冠”为主。这段时间内，苗子不再密植，而是稀植再稀植，由原来每亩3000株向每亩100至50株过渡。这个时代也是苗木从量的时代向质的时代发展的转变期。若要冠好，必须留好苗木的生长空间，其核心的问题是把苗子种稀。
这段时间也是苗木由量的时代转向质的时代的转变期，如果树冠想要好，就得给苗子留出一定的生长空间，那么苗子就必定得稀植。如果苗子冠型优美，价格势必会不一样，就像同样是胸径为20厘米的白蜡，售价每株却在2500到6000元之间，其价格差距的重点就在于冠的优劣。
在上述这三个时代终结后，三者合一的时代就将来临，根、干、冠三者合一的时代预计5年以后会被市场接受，这个时代结束之后，市场又会回到根的时代，那个时候断根苗将会是市场的宠儿。那个时代，苗木行业就进入了成熟期，就是以根为核心，兼顾干和冠的时期。
这些发展特点市场上已经有所表现，如各种容器苗相继出现。现在，苗木人要做的是把我好这次冠的时代，选择稀植苗子，每亩大概种植50株左右的苗子，树冠要精益求精，为迎接2022年前后的苗木高峰期做好准备。
