“目前我国有森林面积31.2亿亩，森林覆盖率21.66％，成为同期全球森林资源增长最多和最快的国家。”国家林业和草原局副局长刘东生在不久前召开的首届“绿水青山论坛·从化大会”上说。
目前我国草原综合植盖度达到55.3％，湿地面积达到8亿亩，湿地保护率达到49.03％，沙化土地由上世纪末期的每年平均扩展3436平方公里，转变为目前年均缩减1980平方公里，实现了由“沙进人退”到“绿进沙退”的转变。“经过几代人的长期艰苦奋斗，我国森林、草原、湿地和生物多样性得到有效保护和修复，为经济社会的可持续发展提供了丰富的自然资源和优质的生态产品，为高质量绿色发展提供了动能。”
专家指出，践行“绿水青山就是金山银山”理念，既要保护修复好绿水青山，又要科学利用好绿水青山，大力发展林业产业，让绿水青山源源不断地转化为金山银山，将生态优势转化为经济优势。
我国有46.6亿亩林地、60亿亩草地、8亿亩湿地、39亿亩荒漠，它们一起构成我国陆地生态系统的主体。“这个生态系统里有8.7万个物种，是一笔巨大的自然资源资产，可以产生巨大的生态效应、经济效应、社会效应。”刘东生说。
“绿水青山就是金山银山”理念蕴含着新的财富观。生态要素可以成为生产要素，生态优势可以转化为发展优势，生态财富可以转变为经济财富和社会财富。“我国生态要素丰富，生态优势明显，生态挖潜空间巨大。”国家发展和改革委员会社会所所长杨宜勇表示，譬如，就林业而言，依托绿水青山既可以发展木材培育、木材加工等传统产业，也可发展林下经济、森林旅游、休闲观光等特色产业，还可以发展生物材料、生物能源、生物农药、生物碳汇等新兴产业。
国家林草局林业和草原改革发展司司长刘拓表示，林业产业对促进我国经济发展做出了巨大的贡献。10多年来，我国林业产业以两位数的速度增长，2018年林业产值达到7.33万亿元，带动就业5200多万人，其中森林旅游人数突破16亿人次，社会综合产值达到1.5万亿元。
绿水青山正在打造出一座座金山银山。统计数据显示，去年，我国林产品进出口贸易额达到1600亿美元。我国目前已成为林产业生产、贸易、消费第一大国，也是木质林产品的第一大贸易国。
践行“绿水青山就是金山银山”理念，关键在于找到有效的实现形式，并将其作为典型案例在全国范围内推广。国家林草局去年在全国范围选出一批典型，这些地方既维护好绿水青山和守住了生态红线，又走出一条生态美、百姓富的新兴发展道路。刘东生指出，这些地方有三个共同特点：走绿色发展之路，以新发展理念推动思维方式、生产方式、生活方式的转变；妥善处理生活、生产与生态的关系，因地制宜选择发展方向和发展路径；坚持“以人为中心”的发展思想，始终坚持生态文明建设依靠人民、服务人民，满足人民对优美生态环境的需要。
从化是广州面积最大的行政区，森林覆盖率近69％。这里山清水秀，素有“温泉之都”的美誉。从化坚持生态立区、产业强区、特色发展，积极创建粤港澳大湾区生态核心区，守稳筑牢广州北部生态屏障。从化区区长蔡澍说：“从化努力将生态优势转化为发展优势，成功举办了中国民宿大会、全国露营大会、国际山地马拉松比赛等活动，取得了良好的经济效益、社会效益、生态效益。”
群山环抱的莲麻村是广州市最北端的一个村庄，风景秀美。得益于乡村振兴、特色小镇的发展，莲麻村通过开发乡村旅游、发展酿酒业等，不仅摘掉了贫困帽子，而且成为颇受欢迎的旅游度假村。村党支部书记潘安娜说：“保护好绿水青山生态环境，这是特色小镇发展的基础和底线。”
