自然界中每种花卉植物均有自己的特征性形态。但作为观赏花卉栽培时，不一定能满足人们的审美观点。通过摘心、修剪、水肥控制、施用植物激素等方法可以控制植物的生长方向和高矮，形成符合人们观赏要求的姿态。修剪还可以控制花期，控制植物的长势。这在阳台立体养花中形成“无言的诗、立体的画”的意境是非常重要的，也是主人养花水平高低的体现。修剪和造型的主要方法有以下几种:
1、摘心(又称打顶)
摘心是指摘除正在生长中的嫩枝顶端或芽尖。摘心的目的是抑制其长高，使植株矮化并增加分枝数，以形成丰满而矮壮的株形。摘心也有抑制生长、推迟开花的作用。
2、剪枝(分轻剪与重剪二种)
(1)轻剪轻剪可在植物休眠时进行，也可在生长期进行。轻剪只剪除病枝、虫枝、重叠枝、过密枝、细弱枝、徒长枝，以使植株内部通风透光，枝条分布均匀，使养分集中在有效枝条上，促进生长与开花。
(2)重剪重剪(短截修剪)是剪短大部分枝条。一般在植物休眠期或生长势较低时进行。如在生长势较强时重剪，易使其元气大伤，生长不良，生长势恢复极其缓慢。重剪可在临近植株的基部处剪切，除去以上部分，以降低新枝的起点，使植株矮化。
修剪时，要注意留芽的方向，当需要新枝向上生长时，留内侧芽;要新枝向外开展时，留外侧芽。剪口应为一斜面，以防积水腐烂。留下的芽应在剪口对方，剪口应高于所留芽1厘米，不宜过高或过低。如剪去整根枝条，应贴近分叉处，勿留残桩。
3、摘叶、跳苦与摘花、摘果
(1)摘叶 摘叶是摘除生长已老化、徒耗养分或过密的叶片，以及影响花芽光照的叶片。也有的摘叶是为了促进新生叶及花芽的生长，如摘除白兰花、扶郎花的老叶可促进新叶及花芽的生长。
有些花卉经过休眠质，叶片杂乱无章，叶的大小不整齐，叶柄长短也很悬殊，因此需要整理，摘除不相称的叶片。
(2)疏蕾 疏蕾是摘除生长过多的花蕾。单株上花蕾过多，营养供应不足，所开花密集而小，不利于观赏。
疏蕾可使花期整齐一致，如将杜鹃花较小或较大的花蕾摘除，留大小相当的花蕾，开花时即整齐一致，当然疏蕾时也应注意使花朵在整株上的分布均匀，不能形成空缺。疏蕾还可以使花期相错，如康乃馨可利用摘去花蕾将花期错开，以延长开花时间，满足不同时期对花的需求。为了使主蕾有充足的营养供应，在花蕾形成后，应剥除侧蕾。如月季为集中养分开出大而形好的花朵，应将主蕾边2～3个侧蕾剥除。
(3)摘花摘花是指摘除残花以及残缺僵化的花朵。杜鹃开花之后，残花久存不落，影响嫩芽及嫩枝的生长，需要及时摘除。
(4)摘果摘果是摘除过多的小果，以保证所留果实能获得充足的营养。
4、抹芽
抹芽是将枝条上发生的幼小侧芽抹除。其目的是减少过多的侧枝，以减少养分分散，使留下的枝条茁壮生长。
以上所介绍的方法在使用的过程中并不是相互独立的。在实际的使用中而是融合在一起、相辅相成的。植物在造型时应注意各个植物的特性。对于枝条较软的植物，如盆栽招财草(花叶垂椒草)可让其呈瀑布状下垂，也可使其成为半球状盆栽，还可通过绑扎做成各种造型。灌木类植物如庐山忍冬可修剪成球状，也可通过修剪让其成为低矮的灌丛。但梅花的造型不能用绑扎来实现，只能用修剪来达到曲折虬劲的观赏效果，绑扎会使梅花失去特有傲性。
