海棠是我国的传统名花，庭院栽植常与玉兰、牡丹、桂花相配，形成“玉棠富贵”的意境，素有“花中神仙”、“花贵妃”、“花尊贵”之称。海棠正常开花一般在四五月份，因其花开似锦，喜庆吉祥，近年来生产者往往通过催花使其在正月开放，以增加节日喜庆气氛。要想让海棠在春节期间开花，准备工作要充分，特别要注意以下几个方面。
大雪前宜将植株放置室外向阳处，以满足其需冷量。海棠性喜阳光，耐寒、耐干性都比较强，其开花必须要有一定的需冷量。盆栽催花，可在9月至10月间掘取合适的植株上盆，先放在阴凉通风处养护一段时间，待其服盆后再放在室外向阳处正常管理，让其充分春化休眠，以满足其需冷量，否则不会开花。
移入室内催花前，宜对植株修剪整形。海棠萌发力强，要想使株形匀称美观，唯一的途径就是进行修剪。盆栽海棠一般在入室催花前10天左右进行整形修剪，必要时可用铁丝或丝绳蟠扎，使枝条合理有序。由于海棠大多在两年生以上老枝上生蕾开花，修剪时应注意保护老枝，剪去枯弱枝、重叠枝、病虫枝和徒长枝。
根据不同的催花品种，确定移入室内时机和温度控制，确保海棠按时怒放。经露天培养的海棠，一般在节前40天至50天移入室内。催花期间要从温度、湿度、通风、光照等方面进行综合调节，尽量营造一个与春季相似的气候条件。催花期间的温度调控可分为：花芽萌动期为7℃至21℃，花蕾期为12℃至27℃，花期为15℃至25℃。盆花初移入室内后，室温最初控制在7℃左右；一周后，将温度升高至15℃左右，白天不高于26℃，否则新发枝叶易徒长，影响花蕾生长发育。当晴天中午气温达23℃以上时，可以通过遮阴或通风的方法降温。晚上适宜温度为8℃至12℃，夜间不低于7℃，如低于7℃，可适当进行加温。如果想进一步提早花期，可每天喷35℃至40℃的温水三四次，以提高植株生长所需积温，促其加快生长，以提早开花。
因品种间需冷量不同，入室时间和保温时间长短有一定差异。经多年实践，各品种需要的催花时间为：‘长寿乐’和‘银长寿’一般需要约34天，‘西府’为36天，‘东洋锦’在36天左右，‘长寿冠’在41天左右，‘世界一’需58天左右。
催花期间尽量保持空气湿润，适当疏蕾。催花期间相对湿度以40％至70％为好，入室初期每天向枝条喷水两三次。催花期间，根据土壤干湿情况浇一两次透水。为减少病虫害的发生，盆花入室一周内，可喷一两次20％吡虫啉乳油1500倍液防治蚜虫，喷一次70％甲基托布津液进行杀菌。为确保海棠花开到位，可在花蕾花生粒大小时进行疏蕾，每簇只留一两个健壮的花蕾最好。通过以上措施，喜庆吉祥的海棠便会在春节按时怒放，一展其繁花似锦的神韵。
