8月盛夏，笔者走进孝昌县周巷镇潘冲村年过6旬的农民潘宜斌的盆景园，一棵棵杜鹃，刺冬青，桂花树，紫薇树，身枝挺拔，姿态万千，有的形似盘龙，有的貌似雄鸡；有的喻意欣欣向荣，有的尽显清新自然。
31年前，潘宜斌在武汉打工时，有一天在汉阳一个花鸟虫鱼市场，发现很多顾客买杜鹃花。这花我们山里不是到处都有么？潘宜斌发现商机后，把自家山上的杜鹃花运到汉阳花鸟虫鱼市场，很快销售一空。后来他发现，市场上买树桩盆景的顾客也很多，而且价钱很高。
他便带着自己挖来的10个树桩盆景闯花鸟虫鱼市场，但很不顺利。商铺一位老板告诉他，树桩盆景是艺术，是让别人欣赏的。并向他传授了树桩艺术鉴赏方面的知识，赠送了一些关于盆景方面的书籍。从此，潘宜斌走上盆景艺术之路。
为了尽快入行，只知道粗耕粗种的潘宜斌静下心来悉心学习盆景知识。他倾心拜师学艺，请专家教授指点迷津。先后结识了清华大学盆景艺术系的教授、湖北省花木盆景协会专家霍教授等。他广交人脉，在与同行的交流中取长补短，丰富实践经验。
为了获得珍贵的盆景造型材料，长年累月，不管刮风下雨，还是寒风酷暑，潘宜斌都坚持到处“寻宝”，在全国各地的丛山峻岭留下了他的足迹。“有两次经历很难忘。”潘宜斌回忆，一次是看中了一家农户田坡上的一个树桩，但户主坚持不卖。潘宜斌请来村组干部协调，最后农户终于同意卖给他。由于树桩太大，他借了一辆板车，请来三个朋友，靠人力将树桩从15里外拖回了家。
另一次是在海拔800多米的双峰山龙沟，百米的悬崖峭壁上生长着一株形态奇特的松树，潘宜斌被松树独特的风姿和造型所吸引。当天他背了工具前去挖取，悬崖险峻，山壁光滑，攀岩难度大，一不小心，可能有生命危险。潘宜斌爬了几次摔了几次，最后只能望树兴叹。
通过不懈努力，潘宜斌在盆景艺术上逐渐取得成绩。近10年来，潘宜斌的花木盆景畅销孝感市场，站稳武汉市场。他在盆景艺术界也名声鹊起，其盆景作品经常被邀请参加省、市盆景展。作品三角枫“奔月”获孝感市盆景展金奖。
“如果说年轻时搞盆景是为了赚钱和养家糊口，那么现在可以说，盆景是我放不下的事业和夕阳余生的艺术追求。”潘宜斌坦言。
提及以后的事业发展时，潘宜斌老人表示，我将按照我的老师、霍教授传授的理念，把所有美的事物，都灌注到盆景中，展现艺术之美。他说，盆景艺术是一项综合艺术，可以融汇各种文化艺术于一体，这就要求盆景艺人必须融会贯通各方面知识，提高美的鉴赏力，才能在盆景艺术中达到较高的境界。
眼下，十里八乡的许多村民也跟潘宜斌学起了盆景。周巷镇的盆景成为新农村建设中一道亮丽的风景线。
