中国是牡丹的原产地和主要栽培中心，拥有丰富的牡丹种质资源和悠久的栽培应用历史。而牡丹作为一种木本油料作物种植是最近几年的事，由于“三大效益”显著，前景广阔而得到了迅速发展。油用牡丹与在园林绿化中经常使用的其它花灌木相比，有许多突出的优点。
首先，经济效益高。牡丹籽油是一种高端食用油，因此园林绿地中的油用牡丹在发挥其生态功能的同时，作为生产牡丹籽的一种主要补充形式，既节约了种植土地，又兼顾了种子生产。
其次，生态效益显著。油用牡丹生态适应性广泛，可以适应各种生长环境与土壤环境，而且应用栽培形式灵活多变，可以与荒山绿化、退耕还林、林下种植以及风景区建设、城市郊野公园等结合进行大量种植，也可以利用房前屋后、道路两侧、公园绿地等进行零星种植，在绿化美观环境的同时，能够防风固土、防止水土流失，产生显著的生态效益。
第三，社会效益巨大。作为“和谐盛世、富贵发达”的文化符号，牡丹文化是我国传统文化的精华部分。油用牡丹与园林绿化、生态环境建设有机结合，能够充分利用牡丹特有的文化吸引力，为观光、休闲等服务业的发展创造条件，有利于培育地域景观特色与休闲旅游资源，从而充分发挥牡丹的多重效益，产生巨大的社会效益。
各种牡丹自然生长在灌木林或次生落叶阔叶林中，这种生态生物学习性决定了它们在园林绿化中可以在林下、林缘或露地正常生长，可以与其它园林植物合理配置形成多姿多彩的景致。因此，油用牡丹在园林主要应用形式可总结为以下三种模式：
第一，林下种植。各地在城乡园林绿化及生态环境建设中，在城市及其周边都建成了大量片林与林带。许多木本树种在成林之前，都有若干年的抚育成长期。在其林下可大量种植油用牡丹，不仅能增强这些林分的生态功能，还能丰富景观效果。
第二，林缘种植。在城市园林绿地、社区绿化、郊野公园以及各种风景区，道路两旁与各种绿植周边存在大量林缘环境，为油用牡丹生长提供了绝好的半阴环境。油用牡丹植株高度1米至2米，可作为乔木树种与地被植物之间的衔接层，使植物造景更富有层次。
第三，孤植、丛植或片植。单株种植，与邻近树木相配合；成丛、成片大量种植，形成类似传统园林中各种牡丹应用的形式，如专类园、规则式或自然式布置。
牡丹浑身是宝，它所特有的历史与文化价值，以及食、药、观赏兼备的经济价值，具备了可以形成包括第一、第二与第三产业在内的综合产业链的潜力，是我国不可多得的特色资源。牡丹耐寒耐旱能力强，耗水少，冬季不需要特殊防护，有利于节约用水，减少养护成本。
在园林绿化以及生态景观建设中结合种植油用牡丹，可以在不影响绿化与美化效果的基础上，大幅度增加经济收入，提高绿地及生态景观的文化内涵，发展林下经济，综合产生巨大的经济、生态与社会效益，走出一条把“美丽中国”建设与油用牡丹产业发展有机结合的新路子，值得积极探索发展。
