山苏花的嫩叶,是可口的蔬菜,大家应该都有吃过。早期因为采摘不易,价格居高不下,现在虽然有人工栽培,但仍是属于高经济价值的蔬菜。其实,山苏除了可供食用之外,更是良好的室内观叶植物。
山苏属于铁角蕨科的多年生草本植物,原产于亚洲、非洲及澳洲的丛林间,台湾也有两个特有种,台湾山苏花(Asplenium nidus)及山苏花(Asplenium antiquum),分部于全省海拔2500公尺以下的山区,如果有机会造访较原始的森林时,可仔细观察树上是否有野生的山苏。山苏的叶子自基部抽出,呈圆形丛生状,像极了鸟巢,故又名鸟巢蕨、雀巢蕨、雀巢羊齿。
在原生环境中,山苏多附生在树木的枝干上,或潮湿的岩壁及腐植质丰富的地表,属于森林中、低层的植物,因此,它的需旋光性不高,只要明亮的散射光即可。栽培介质可使用细蛇木屑混合泥炭苔,或细蛇木屑混合水苔。也可将幼株根部,包裹水苔后,用铁丝或绳子固定在蛇木柱上,作成蛇木柱的立体栽培。因为蕨类植物,大多喜欢潮湿的环境,需注意水分的补充,并可常对植株喷水,以提高空气湿度,较有利于生长。
施肥可用好康多二号 当基肥,每3个月施用一次;春、夏季再以花宝四号 当追肥,稀释1,000倍,每7-10天施用一次。山苏多以孢子繁殖较多,适合的季节是每年的春到夏季。可仔细观察,成熟的叶子会在叶背处长出褐色的孢子囊,将长有孢子囊的叶片剪下,放在透气的纸袋中,等叶子枯萎时,孢子已从囊中释出。取一浅盆,盆内放置湿的泥炭苔,将孢子撒在泥炭苔上,并在盆上覆盖一层保鲜膜,以提高湿度。等到幼苗长出约3-5片叶子时再移植。也可将湿的水苔或泥炭苔放在成熟的山苏植株附近,让孢子自然落下萌芽。
目前市面上常见的品种有台湾山苏花、山苏花、羽叶山苏花、鱼尾山苏花、圆叶山苏花、皱叶山苏花等,株高依品种而不同,约20-60公分。山苏除了可以当作室内盆栽植物栽种外,因为它喜欢高湿的特性,很适合做为玻璃花房的主角;又因为叶子的瓶插寿命长,也是花艺设计的好材料。下次看到山苏盆栽时,记得买一盆回家!