酢浆草是草本植物,高10-35厘米,全株被柔毛.根茎稍肥厚.茎细弱,多分枝,直立或匍匐,匍匐茎节上生根.叶基生或茎上互生;托叶小,长圆形或卵形,边缘被密长柔毛,基部与叶柄合生,或同一植株下部托叶明显而上部托叶不明显;叶柄长1-13厘米,基部具关节;小叶3,无柄,倒心形,长4-16毫米,宽4-22毫米,先端凹入,基部宽楔形,两面被柔毛或表面无毛,沿脉被毛较密,边缘具贴伏缘毛.花单生或数朵集为伞形花序状,腋生,总花梗淡红色,与叶近等长;花梗长4-15毫米,果后延伸;小苞片2,披针形,长2.5-4毫米,膜质;萼片5,披针形或长圆状披针形,长3-5毫米,背面和边缘被柔毛,宿存;花瓣5,黄色,长圆状倒卵形,长6-8毫米,宽4-5毫米;雄蕊10,花丝白色半透明,有时被疏短柔毛,基部合生,长、短互间,长者花药较大且早熟;子房长圆形,5室,被短伏毛,花柱5,柱头头状.生于山坡草池、河谷沿岸、路边、田边、荒地或林下阴湿处等.中国广布,亚洲温带和亚热带、欧洲、地中海和北美皆有分布.喜向阳、温暖、湿润的环境,夏季炎热地区宜遮半荫,抗旱能力较强,不耐寒,华北地区冬季需进温室栽培,长江以南,可露地越立,喜阴湿环境,对土壤适应性较强,一般园土均可生长,但以腐殖质丰富的砂质壤土生长旺盛,夏季有短期的休眠.在阳光极其灿烂时开放.