意大利帕多瓦大学校长朱塞佩·扎卡里亚１４日宣布，被列入世界文化遗产名录的帕多瓦大学植物园将拓展新园区，一个集研究与娱乐为一体、展现植物生物多样性的新园区将在２０１４年夏季与世人见面。
帕多瓦植物园建于１５４５年，老园区面积约２万平方米，其中温室面积５００平方米。新园区规划面积１．５万平方米，目前在老园区一侧，一座长１１０米的现代化温室已经建成。根据设计构想，新园区将展现五大洲有特色的植物群落、植物生态等，让参观者体验地球植物之旅。
植物园扩建项目预算总投入为１５００万欧元（约合１．２亿元人民币）。扎卡里亚当天在新闻发布会上说，希望能延续帕多瓦大学植物园几个世纪以来的影响力，在新园区建设上精益求精，力求开启帕多瓦植物园的崭新时代。
帕多瓦植物园设立之初是大学培养和研究药用植物的基地，后逐渐发展成为重要的科研单位。园区内现种植着６０００多个植物物种，其中有１５０种在野生环境中已经灭绝和濒临灭绝。作为欧洲最古老的植物园之一，它在植物保存和推广方面作出了重要贡献。１９９７年，联合国教科文组织将其作为文化遗产列入《世界遗产名录》，成为当选世遗的第一个植物园。
帕多瓦植物园位于意大利北部，距离威尼斯３０多公里，每年接待数以万计的参观者。其所在的帕多瓦大学，成立于１２２２年，是欧洲最古老的大学之一，意大利著名科学家伽利略当年曾长期在帕多瓦大学从事科学研究。
